Óleo de Linhaça: O que Realmente Foi Comprovado em Pessoas - Pressão Arterial, Inflamação e Metabolismo

A Nutrients publicou uma revisão que avalia dados humanos sobre óleo de linhaça usando uma classificação formal de evidências (uma adaptação da abordagem GRADE adotada pela Sociedade Chinesa de Nutrição). Das 2.148 publicações encontradas, 13 artigos (metanálises de ECRs e ECRs individuais) foram incluídos na avaliação final, e cada bloco de resultados foi "classificado" com base na força e consistência das evidências. Resumindo: em humanos, os efeitos do óleo de linhaça na redução de marcadores inflamatórios, na redução moderada da pressão arterial e na melhora da sensibilidade à insulina foram confirmados de forma mais confiável; no entanto, o perfil lipídico sanguíneo (colesterol total, LDL, etc.) não melhora significativamente. Dados sobre circunferência da cintura, humor e funções cognitivas ainda são insuficientes.

Contexto do estudo

O óleo de linhaça é uma das fontes vegetais mais acessíveis de ômega-3: é dominado pelo ácido α-linolênico (ALA), enquanto os EPA e DHA "de peixe" estão quase ausentes. A principal característica do ALA é que, no corpo humano, ele é apenas parcialmente convertido em ômega-3 de cadeia longa: em estudos com homens, a conversão em EPA foi estimada em cerca de 8% (em DHA - 0-4%), em mulheres é maior devido à influência dos estrogênios (até ≈21% em EPA e ≈9% em DHA); com o alto consumo de PUFA n-6 (óleos de girassol e milho), essa via fica ainda mais "obstruída". Daí a questão prática: quais efeitos do próprio óleo de linhaça foram confirmados em humanos, se confiarmos no ALA e não em EPA/DHA prontos?

Diversas meta-análises e estudos clínicos já analisaram o "pacote de linhaça" como um todo – sementes, farinha, lignanas e óleo –, razão pela qual as conclusões foram inconsistentes. De forma mais consistente, constatou-se que a linhaça (em sentido amplo) apresentou uma ligeira redução na pressão arterial, especialmente em pessoas com hipertensão, enquanto os resultados para lipídios sanguíneos variaram. Novos dados de 2023-2024 sobre pacientes com hipertensão confirmam que a adição de linhaça pode reduzir a PAS e a PAD em vários mmHg, mas a magnitude do efeito varia significativamente entre as formas e doses. É por isso que uma análise "direcionada" do óleo como uma forma separada é necessária.

Uma revisão na Nutrients (maio de 2025) aborda essa lacuna: os autores separaram estudos com óleo de linhaça de outras formas e avaliaram blocos de desfechos (inflamação, pressão arterial, resistência à insulina, lipídios, circunferência da cintura, humor/cognição) usando uma abordagem GRADE adaptada. A conclusão geral é que o óleo apresenta as evidências mais confiáveis para uma redução moderada da pressão arterial, uma redução nos marcadores inflamatórios e uma melhora na sensibilidade à insulina; no entanto, nenhuma melhora significativa no perfil lipídico foi observada em estudos com humanos. Ao mesmo tempo, o óleo aumenta os níveis plasmáticos de EPA (devido à conversão parcial de ALA), mas isso não é equivalente aos efeitos da ingestão direta de EPA/DHA de peixes/algas.

E mais um detalhe prático, importante especificamente para óleos: o ALA é um ácido poli-insaturado, sensível à oxidação. O frescor da matéria-prima, o método de refino e o armazenamento (recipientes frios e escuros, com contato mínimo com o ar) afetam significativamente a formação de aldeídos/isômeros trans e a estabilidade do produto. Portanto, mesmo com o comprovado "efeito de classe" do óleo de linhaça, a tecnologia e as condições de armazenamento corretas são parte essencial para o real benefício e segurança.

O que é melhor confirmar?

A revisão atribuiu a todas as quatro direções um nível "B" para o corpo das conclusões, mas com diferentes direções de efeito:

• Inflamação. O óleo de linhaça reduziu a IL-6 e a PCR-us; o efeito foi demonstrado em meta-análises e em um ensaio clínico. Isso corrobora o efeito anti-inflamatório do óleo rico em ALA.
• Pressão arterial. Em uma meta-análise de 33 ECRs, os suplementos de linhaça reduziram a PAS em aproximadamente 3,2 mmHg e a PAD em aproximadamente 2,6 mmHg; no subgrupo do óleo de linhaça, o efeito foi mais modesto (PAS -1,04; PAD -0,54 mmHg, ambos com p<0,001). Em uma meta-análise sobre síndrome metabólica, o óleo reduziu a PAS em aproximadamente 3,9 mmHg; em um ECR separado com homens com dislipidemia, 12 semanas de uso do óleo (≈8 g de ALA/dia) reduziram tanto a PAS quanto a PAD em comparação com o óleo de cártamo.
• Resistência à insulina/sensibilidade à insulina. De acordo com a tabela de resumo da avaliação de evidências, em mais de 70% dos estudos, a ingestão de óleo foi associada ao aumento da sensibilidade à insulina (melhora no QUICKI/-HOMA, etc.).
• Lipídios sanguíneos: Apesar da classe geral "B" para o conjunto de dados, a conclusão é oposta: nenhuma redução significativa nos lipídios aterogênicos foi encontrada (ou seja, evidência de boa qualidade de que não há efeito).

O que ainda não está claro

Os autores destacam a escassez e a heterogeneidade dos dados sobre circunferência da cintura, humor e funções cognitivas – é prematuro tirar conclusões definitivas. ECRs mais longos e padronizados são necessários.

O que há de tão especial no óleo de linhaça e quais eram as dosagens

O óleo de linhaça contém ~39-60% de ácido α-linolênico (ALA) com um perfil total de ≈73% de PUFA, ≈8% de SFA e ≈19% de MUFA; a proporção n-6:n-3 é de cerca de 0,3:1, uma das melhores entre os óleos vegetais. Nos estudos incluídos, o óleo foi administrado por 3 a 24 semanas em doses de ≈1-30 g/dia (ou 1,0-13,7 g de ALA/dia), frequentemente comparado aos óleos de soja, milho, girassol e cártamo.

Conclusões práticas

• Se o objetivo é uma redução de alguns mmHg na pressão arterial e um suporte anti-inflamatório leve, o óleo de linhaça tem um efeito comprovado, mas moderado.
• Há sinais positivos para melhorar a sensibilidade à insulina em pessoas com riscos metabólicos, mas os protocolos e a duração ainda precisam ser padronizados.
• De acordo com dados atuais, o óleo de linhaça não é uma ferramenta para corrigir o colesterol/LDL - neste caso, dieta em geral, perda de peso, atividade física e (se indicado) medicamentos são preferíveis.

Fonte: Nie Y. et al. O Impacto da Suplementação com Óleo de Linhaça (Linum usitatissimum L.) na Saúde Humana: Uma Abordagem Centrada no Ser Humano com Gradação de Evidências. Nutrients (25 de maio de 2025), 17(11):1791. https://doi.org/10.3390/nu17111791