Os cientistas descobriram uma forma de recuperar a juventude

Especialistas descobriram como reverter o processo de envelhecimento celular. Até agora, os experimentos foram conduzidos em camundongos de laboratório, mas os cientistas acreditam que essa descoberta pode ajudar significativamente no tratamento de doenças graves, como tumores malignos, diabetes e doenças degenerativas do sistema nervoso, bem como no estudo de outras doenças associadas a alterações relacionadas à idade. Como resultado, os estudos mostraram que, quando o número de moléculas NAD+ diminui, a conexão entre as células gênicas mitocondriais e nucleares é interrompida, o que contribui para o envelhecimento acelerado. Após a introdução de NAD+ em animais experimentais idosos, os cientistas notaram a restauração da função normal das mitocôndrias no corpo, enquanto os especialistas descobriram que, de acordo com as características biológicas, a idade dos animais se aproximava da de uma idade mais jovem.

Cada célula do corpo é alimentada com energia obtida por meio de uma reação bioquímica que ocorre durante a oxidação dos nutrientes fornecidos pelos alimentos. Durante essa reação, a energia é liberada, sendo depositada na forma de moléculas de ATP. Esse processo é chamado de respiração celular e ocorre nas mitocôndrias, que possuem seu próprio DNA. Juntamente com as células nucleares, as mitocôndrias codificam alguns componentes que participam do processo de respiração celular. O trabalho ativo das mitocôndrias diminui com a idade, frequentemente associado ao diabetes ou à doença de Alzheimer.

Um grupo de pesquisadores liderado por David Sinclair conduziu estudos em animais, onde realizaram processos de supressão da proteína sirtuína SIRT1, cuja quantidade aumentada retarda o processo de envelhecimento celular. Como os especialistas presumiram, o processo de envelhecimento associado à interrupção das funções das células nucleares e mitocondriais deveria ser ativado em camundongos. No entanto, os resultados dos experimentos revelaram-se ligeiramente diferentes: a maioria das proteínas codificadas por genes nucleares estavam normais. Uma diminuição foi observada apenas nas proteínas cuja codificação era responsabilidade das mitocôndrias.

Como observou o líder do projeto, um alto nível de SIRT1 permite que ambas as células gênicas funcionem de forma coordenada, o que previne o envelhecimento celular. Com a idade, a quantidade de NAD+ no corpo diminui, o que faz com que a SIRT1 perca sua capacidade de influenciar os processos de envelhecimento. Após esses resultados, os pesquisadores decidiram determinar se existe a possibilidade de prevenir o processo de envelhecimento se o nível de SIRT1 for aumentado pelo aumento do nível de NAD+.

O experimento durou uma semana, durante a qual os cientistas administraram moléculas de mononucleotídeo de nicotinamida (predecessoras do NAD+) a camundongos com cerca de dois anos de idade, duas vezes ao dia. Os especialistas determinaram que a idade dos tecidos dos camundongos se aproximava dos seis meses em parâmetros biológicos, e a atrofia muscular e a inflamação diminuíram. Se traduzido para a idade humana, isso significa que o corpo de uma pessoa de 64 anos corresponderia ao de uma pessoa de 18 anos.

Os especialistas observam que estão apenas no estágio inicial do trabalho e que muitas pesquisas precisam ser realizadas no futuro. Mas, se todos os resultados forem confirmados, alguns processos de envelhecimento poderão ser revertidos, desde que sejam detectados precocemente.

Cientistas estão atualmente estudando os efeitos dos compostos NAD+ (em particular o mononucleotídeo de nicotinamida) e como eles afetam a saúde e a expectativa de vida em animais de laboratório. Em um futuro próximo, pretendem estudar a segurança do uso dessa terapia em câncer e diabetes tipos I e II.

Recordemos a recente declaração dos cientistas de que a perturbação dos ritmos biológicos leva ao envelhecimento prematuro da pele.

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