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Os investigadores desenvolveram uma alternativa em hidrogel aos pacemakers
Última revisão: 02.07.2025
O infarto do miocárdio é uma condição com risco de vida, e os pacientes continuam em risco de morte prematura muito tempo depois do ataque em si — 50-60% dos pacientes morrem posteriormente como resultado de morte cardíaca súbita causada por arritmia.
O tratamento mais eficaz no momento é um marcapasso, que interrompe as arritmias cardíacas. No entanto, ele não consegue evitar que elas voltem a ocorrer. Pesquisadores da Universidade de Erlangen-Nuremberg (FAU) e da Universidade de Bonn desenvolveram um gel que deve fazer exatamente isso.
Ataques cardíacos continuam sendo fatais mesmo após o ataque em si. Um ataque cardíaco não é apenas uma condição com risco agudo de vida, mas também traz sérios riscos à saúde a longo prazo. Por que isso acontece?
"O problema está nas cicatrizes que se formam em decorrência do infarto. Ao contrário do tecido saudável, elas interrompem os sinais elétricos, impedindo que os cardiomiócitos se comuniquem de forma eficaz e se contraiam de forma sincronizada", explica Felix B. Engel, Professor de Pesquisa Experimental Renal e Cardiovascular da FAU e do Hospital Universitário de Erlangen.
Os marcapassos tratam apenas os sintomas, não o problema subjacente.
O tratamento mais eficaz até o momento para interromper arritmias cardíacas e prevenir a morte súbita cardíaca é a implantação cirúrgica de um dispositivo conhecido como marcapasso. Eles também são chamados de cardioversores-desfibriladores implantáveis, ou CDIs.
Eles reconhecem arritmias ventriculares e aplicam um choque elétrico no coração, restaurando-o ao ritmo normal. O problema é que os marcapassos não conseguem prevenir o problema subjacente, que é a ocorrência de arritmias cardíacas.
Além disso, as batidas frequentes do marcapasso continuam a danificar o coração, causando estresse mental significativo nos pacientes e prejudicando sua qualidade de vida.
Gel para prevenção de arritmia cardíaca
Uma equipe de pesquisadores da FAU desenvolveu um hidrogel composto por colágeno, um carreador eficaz e bem tolerado, e pela substância eletricamente condutora PEDOT. Este gel deve prevenir arritmias cardíacas.
Como funciona? "Podemos injetar o gel diretamente no tecido cicatricial do coração. Isso essencialmente 'eletrifica' o tecido cardíaco, permitindo que os miócitos cardíacos se comuniquem efetivamente entre si novamente", explica o Dr. Kaveh Roshanbinfar, pesquisador de pós-doutorado no grupo de Engel e principal autor do estudo publicado na revista Advanced Materials.
Ainda levará algum tempo até que o gel esteja disponível. Experimentos iniciais em modelos animais demonstraram que o hidrogel previne com sucesso arritmias e taquicardia ventricular, possivelmente tornando desnecessários os choques de alta energia aplicados por CDIs. No entanto, muito mais pesquisas são necessárias antes que os pacientes possam usar o hidrogel.
O professor Felix Engel explica: "Um aspecto é que as cicatrizes deixadas em humanos após um ataque cardíaco são muito mais complexas do que em camundongos, por exemplo. Outro fator é que não temos certeza de como o sistema imunológico humano reagirá ao hidrogel."
Uma vez determinado isso, o hidrogel de colágeno-PEDOT poderá ser testado primeiramente em pacientes de alto risco que consideram os choques de alta energia dos CDIs particularmente onerosos.