Uma flora intestinal saudável está associada a menos hospitalizações devido a infecções

Um estudo recente publicado na revista The Lancet Microbe examinou a relação entre a composição da microbiota intestinal e o risco de hospitalização por infecções. Utilizando o sequenciamento do rRNA 16S, os pesquisadores caracterizaram a diversidade e a abundância de bactérias intestinais em duas grandes coortes europeias independentes baseadas na população.

Os resultados mostraram que a composição da microbiota intestinal, particularmente a presença de bactérias produtoras de butirato, pode proteger contra infecções graves que exigem hospitalização.

Apesar dos avanços significativos na medicina, as doenças infecciosas continuam sendo um grande desafio para a saúde pública. De acordo com o estudo Global Burden of Disease (2019), quase 25% de todas as mortes anuais podem ser causadas por infecções graves.

Esses dados indicam que os métodos atuais de prevenção e tratamento de infecções são insuficientes e novas estratégias são necessárias para prevenir infecções que exigem hospitalização ou levam à morte.

Estudos recentes demonstraram que a composição da microbiota intestinal pode estar intimamente ligada à imunidade a infecções. A maioria dos pacientes com infecções graves apresenta microbiota intestinal anormal no momento da hospitalização, antes de tratamentos que podem agravar a disbiose.

Pesquisas anteriores demonstraram uma ligação entre a deficiência de bactérias produtoras de butirato e um risco aumentado de infecções respiratórias em humanos. O estudo atual amplia essas descobertas e sugere que a composição e a abundância relativa da microbiota intestinal podem influenciar a suscetibilidade de uma pessoa a infecções graves que exijam hospitalização.

O estudo seguiu as diretrizes STORMS (Fortalecimento da Organização e Relato de Estudos sobre Microbiomas) para organização e relato de estudos microbiológicos. Os dados foram obtidos de duas grandes coortes populacionais independentes na Europa: o estudo holandês HELIUS e o estudo finlandês FINRISK 2002. Ambas as coortes eram estudos prospectivos nacionais relacionados à hospitalização e mortalidade.

O estudo incluiu 10.699 participantes (HELIUS - 4.248; FINRISK - 6.451). A composição da microbiota intestinal incluiu predominantemente Firmicutes (Bacillota) e Bacteroidetes, com abundâncias relativas médias de 65,9% e 24,1%, respectivamente. 3,6% dos participantes da coorte HELIUS e 7,0% dos participantes do estudo FINRISK apresentaram infecções graves durante o estudo e o período de acompanhamento (6 anos). As infecções do trato respiratório inferior foram as mais comuns.

Grupos com e sem infecções graves apresentaram diferenças na composição da microbiota intestinal: pacientes que tiveram infecções graves apresentaram maior abundância relativa de Veillonella e Streptococcus, enquanto participantes saudáveis apresentaram maior abundância de Butyrivibrio, uma bactéria anaeróbica que produz butirato.

O presente estudo destaca que, em duas grandes coortes europeias independentes, a maior abundância de bactérias anaeróbicas produtoras de butirato está associada a um risco significativamente reduzido de futuras infecções graves. Esses resultados sugerem que a microbiota intestinal pode ser um fator de risco facilmente modificável na prevenção de infecções que exigem hospitalização.

Se essas descobertas forem confirmadas por pesquisas futuras, elas poderão ajudar a limitar a suscetibilidade das pessoas a infecções sistêmicas e ajudar médicos e formuladores de políticas a identificar as melhores intervenções alimentares para prevenir a disseminação de infecções em toda a população.