Ablação interrompeu a fibrilhação auricular em 81% dos doentes num novo estudo

A ablação por radiofrequência (RF) é o tratamento mais comum para fibrilação atrial (FA), um batimento cardíaco irregular e geralmente rápido.

Pesquisas mostram que o procedimento é seguro e eficaz, mas ao longo dos anos, os médicos refinaram a ablação por radiofrequência para melhorar sua segurança e eficácia.

Apesar de seu amplo uso, poucos estudos examinaram como modificações e melhorias nas técnicas de ablação por RF afetaram sua eficácia.

Um estudo recente publicado na revista Heart Rhythm analisou o sucesso da ablação por radiofrequência em diversos hospitais de grande porte nos Estados Unidos. Os pesquisadores descobriram que, um ano após a ablação por radiofrequência, 81,6% dos pacientes estavam livres de fibrilação atrial. Desses pacientes, 89,7% conseguiram interromper o uso de medicamentos para tratar a doença.

Esses números são maiores do que aqueles alcançados em ensaios clínicos, mostrando que as modificações de fato melhoraram a segurança e a eficácia.

Fibrilação Atrial e Ablação por RF

A fibrilação atrial (FA) é a forma mais comum de arritmia, um ritmo cardíaco anormal. Na Austrália, Estados Unidos e Europa, afeta de 1% a 4% da população e é particularmente comum entre idosos.

Ao interromper o fluxo sanguíneo, causar palpitações, falta de ar e dor no peito, a fibrilação atrial aumenta o risco de outros problemas.

O Dr. Paul Drury, cardiologista certificado que não esteve envolvido no estudo, disse:

A fibrilação atrial, embora não seja considerada uma condição com risco de vida, é um problema de saúde grave, aumentando o risco de acidente vascular cerebral e insuficiência cardíaca congestiva ao longo da vida. Muitas vezes, requer monitoramento e tratamento por toda a vida.

Drury é diretor médico associado de eletrofisiologia no MemorialCare Saddleback Medical Center em Laguna Hills, Califórnia.

A ablação por radiofrequência (RF) é um tratamento comum para fibrilação atrial (FA). Ela utiliza calor para destruir áreas do tecido cardíaco que causam a doença. A técnica é usada há anos, mais frequentemente para tratar problemas gastrointestinais.

Reavaliação da ablação por RF para o tratamento da FA

Os primeiros ensaios clínicos randomizados e controlados mostraram que as primeiras versões de ablação por RF tinham boa segurança e eficácia.

No entanto, com o tempo, os médicos aprimoraram gradualmente as técnicas do procedimento, de modo que não está claro o quão eficazes esses novos métodos são em situações reais. Além disso, poucos estudos reais examinaram o procedimento fora dos ensaios clínicos iniciais.

Um estudo recente ajuda a preencher essa lacuna em nossa compreensão. Os autores apresentaram suas descobertas na conferência Heart Rhythm 2024, em Boston, Massachusetts.

O Dr. Paul S. Zey, MD, do Brigham and Women's Hospital em Boston, Massachusetts, é um dos autores do novo estudo.

Zei explicou que ele e seus colegas "acreditavam que se um grupo de eletrofisiologistas experientes em um ambiente real pudesse se reunir e coletar dados para avaliar práticas processuais detalhadas, incluindo inovações que os membros do grupo implementaram em suas práticas padrão, essa poderia ser uma maneira de criar evidências do mundo real que poderiam melhorar os resultados dos procedimentos".

Zei e sua equipe analisaram dados de um registro chamado Real-World Experience with Catheter Ablation for the Treatment of Symptomatic Paroxysmal and Persistent Atrial Fibrillation (REAL-AF).

Este registro multidisciplinar foi fundado em 2019 por Zei e colegas. Abrangendo 50 centros médicos, ele foi projetado para avaliar os resultados a longo prazo em pacientes tratados para fibrilação atrial.

É importante observar que todos esses centros médicos realizam regularmente procedimentos de ablação por RF e usam novas técnicas avançadas, como:

• visando a veia pulmonar, a área onde a FA geralmente começa;
• Minimizar a fluoroscopia durante o procedimento - isso reduz a exposição à radiação;
• usando pulsos de radiofrequência mais curtos e potentes para acelerar o procedimento.

Análise de resultados

Cientistas analisaram dados de 2.470 pacientes com FA tratados com ablação por RF para criar o registro REAL-AF.

Todos os participantes tinham fibrilação atrial paroxística, uma forma de fibrilação atrial em que os sintomas aparecem e desaparecem ao longo do tempo. Os pesquisadores se concentraram principalmente nas técnicas utilizadas e no momento do procedimento.

Eles avaliaram os resultados dos pacientes imediatamente após o procedimento e um ano depois.

"Estudamos operadores e centros experientes para tentar garantir que estávamos aprendendo as melhores técnicas já utilizadas", explicou Zei. "Nossa motivação é aprender as melhores abordagens para ablação por radiofrequência e adaptá-las e aprimorá-las para que nossos resultados sejam ainda melhores."

Dados do registro REAL-AF mostraram que os procedimentos de ablação por radiofrequência foram mais eficazes, eficientes e seguros do que dados de ensaios clínicos randomizados. Esta é uma descoberta bastante surpreendente.

"Geralmente, registros do mundo real mostram menos eficácia do que muitos ensaios clínicos randomizados", observou Shephal Doshi, MD, eletrofisiologista cardíaco certificado.

Doshi explicou que isso ocorre porque "na prática clínica, os médicos podem não seguir protocolos ou técnicas de estudo e obter resultados abaixo do ideal. Neste exemplo, este registro apresentou resultados ainda melhores com melhorias nos procedimentos de ablação por radiofrequência, o que não é comum e demonstra o poder de uma rede de saúde em constante aprendizado".

Doshi, que não estava envolvido no estudo, é diretor de eletrofisiologia cardíaca e marcapasso no Providence Saint John's Health Center em Santa Monica, Califórnia.

Um ano após os procedimentos, 81,6% dos participantes estavam livres de arritmia atrial.

É importante ressaltar que a grande maioria – 93,2% – ficou livre de sintomas de arritmia por 12 meses após o procedimento.

Os cientistas também descobriram que o tempo médio do procedimento foi significativamente menor, o que significa que os pacientes precisam passar menos tempo sob anestesia, o que é mais seguro e libera tempo dos médicos para realizar mais procedimentos.

Os autores concluem que os refinamentos na ablação por radiofrequência para o tratamento da fibrilação atrial paroxística "resultaram em excelentes resultados clínicos de curto e longo prazo".

Uma análise do futuro do tratamento da fibrilação atrial

Os autores planejam expandir sua pesquisa para examinar outras formas de FA, incluindo FA persistente, que é mais difícil de tratar.

"O objetivo é disseminar as melhores práticas para todas as operadoras e centros", explicou Zei.

Zei disse que ele e sua equipe continuarão coletando e analisando dados usando o registro REAL-AF.

"À medida que esse registro fica maior e mais dados são coletados, estamos chegando a um ponto em que podemos usar essa rede de médicos como uma rede de saúde de aprendizagem, onde a geração de dados, a implementação clínica e a melhoria dos resultados podem ser implementadas continuamente."

Novas técnicas também estão sendo desenvolvidas, incluindo a chamada ablação de campo pulsado, que usa campos elétricos em vez de calor para destruir o tecido cardíaco.

A ablação por radiofrequência ainda é a técnica mais comum atualmente, portanto, o aprimoramento contínuo do procedimento é importante. Além disso, Zei e sua equipe "planejam avaliar a ablação por campo pulsado à medida que os participantes adotam gradualmente essas plataformas".