Nos últimos 34 anos, nasceram 5 milhões de "bebés de proveta".

Pelo menos cinco milhões dos chamados "bebês de proveta" nasceram em todo o mundo desde julho de 1978, quando nasceu a primeira bebê, Louise Brown. O número, segundo o MedicalXpress, foi anunciado no 28º congresso anual da ESHRE (Sociedade Europeia de Reprodução Humana e Embriologia), que acontece em Istambul de 1 a 4 de julho.

Uma estimativa aproximada do número de crianças concebidas por meio de tecnologias de reprodução assistida (TRA) até julho de 2012 foi feita pelo ICMART (Comitê Internacional de Monitoramento de TRA) com base em dados sobre o número de ciclos de fertilização in vitro e ICSI realizados no mundo todo ao longo de trinta anos, de 1978 a 2008. Os autores estimaram que o número de crianças concebidas por meio de inseminação artificial aumenta em aproximadamente 350.000 a 400.000 por ano (em 2011, foram relatados 4,6 milhões de "bebês de proveta") e, com base nisso, presumiram que seu número total atingiu agora um número redondo de cinco milhões.

Segundo o ICMART, cerca de um milhão e meio de ciclos de reprodução assistida são realizados anualmente em todo o mundo. Entre as regiões do mundo onde as tecnologias reprodutivas são ativamente utilizadas, a Europa lidera, e entre os países, os EUA e o Japão.

No congresso da ESHRE, foram apresentados dados que mostram que a demanda por terapia antirretroviral (TAR) entre os europeus está em constante crescimento – se em 2008 foram realizados 532.260 ciclos de FIV e ICSI em países europeus, em 2009 foram 537.287. Em média, de acordo com a Dra. Anna Pia Ferraretti, chefe do Consórcio ESHRE para Monitoramento de Fertilização In vitro (FIV), a necessidade de TARV é estimada em mil e quinhentos ciclos por milhão de habitantes, mas varia de país para país.

Assim, em sete países europeus, esse indicador é significativamente superior à média: Dinamarca (2.726 ciclos por milhão de habitantes), Bélgica (2.526), República Tcheca (1.851), Eslovênia (1.840), Suécia (1.800), Noruega (1.780) e Finlândia (1.701). Ao mesmo tempo, em quatro países, esse indicador é significativamente inferior à média: Grã-Bretanha (879 ciclos de TAR por milhão de habitantes), Itália (863), Alemanha (830) e Áustria (747).

A disponibilidade de fertilização in vitro para a população depende, em primeiro lugar, das políticas das autoridades locais e do volume de financiamento estatal e, como se vê, na Europa é significativamente maior do que nos EUA e menor do que na Austrália.

Como observou a Dra. Ferraretti, o melhor indicador do sucesso da TRA é a relação entre o número de nascimentos e o número de embriões implantados. De acordo com seus dados, esse número tem aumentado constantemente nos últimos anos, o que significa que o sucesso dos procedimentos está aumentando.

Outra tendência observada na Europa nos últimos anos, disse Ferraretti, é o declínio na demanda pela implantação de vários embriões simultaneamente e, consequentemente, nas gestações múltiplas. Como resultado, trigêmeos concebidos por meio de TRA agora representam menos de 1% de todos os nascimentos, e a porcentagem desses gêmeos caiu para menos de 20 pela primeira vez (19,6%).

Um método experimental de tratamento da infertilidade – a fertilização in vitro – foi desenvolvido pelos médicos britânicos Robert Edwards e Patrick Steptoe. A primeira criança nascida graças a esse procedimento foi Louise Brown, nascida em 25 de julho de 1978. Atualmente, os procedimentos de reprodução assistida (TRA) incluem, além da fertilização in vitro (FIV), a injeção intracitoplasmática de espermatozoides no ovócito (ICSI), bem como alguns outros métodos.