Beber sumo de beterraba diariamente pode proteger o coração após a menopausa

Durante e após a menopausa, o corpo produz menos estrogênio, o que geralmente leva ao mau funcionamento dos vasos sanguíneos e ao aumento do risco de doenças cardiovasculares.

Nova pesquisa da Universidade Estadual da Pensilvânia

Um recente ensaio clínico randomizado, controlado por placebo, duplo-cego e cruzado, conduzido pela Penn State University, sugere que o consumo diário de suco de beterraba pode melhorar o fluxo sanguíneo nos vasos sanguíneos, reduzindo o risco de problemas cardíacos.

Propriedades nutricionais da beterraba

Beterraba e suco de beterraba são ricos em nitratos. Um estudo constatou melhora na função dos vasos sanguíneos em participantes que consumiram suco de beterraba diariamente. Os resultados foram publicados na revista Frontiers in Nutrition.

Os efeitos do suco de beterraba na saúde do coração

Os pesquisadores recrutaram 54 mulheres na pós-menopausa da comunidade local para o estudo, mas apenas 24 mulheres foram incluídas na análise final: 12 no início da pós-menopausa e 12 no final da pós-menopausa.

Os participantes apresentaram os seguintes indicadores:

• A pressão arterial em repouso é menor que 130/80 mmHg.
• Índice de massa corporal (IMC) de 18,5 a 35 kg/m²
• Nível de colesterol LDL abaixo de 160 mg/dL
• Nível de hemoglobina A1C abaixo de 6%
• Níveis normais de açúcar no sangue em jejum

Nenhum deles fumava nem tomava medicamentos cardiovasculares ou hormônios na época do estudo.

Metodologia de pesquisa

Seguindo rigorosamente a dieta, os participantes tomaram duas garrafas de 70 ml de suco de beterraba concentrado no início do estudo e, em seguida, uma garrafa por dia durante uma semana. Cada garrafa continha a mesma quantidade de nitratos que três beterrabas grandes. Após algumas semanas, os participantes receberam suco de beterraba sem nitrato como placebo.

Resultados da pesquisa

Os autores do estudo utilizaram a ultrassonografia Doppler para avaliar os efeitos do suco de beterraba no fluxo sanguíneo da artéria braquial antes e depois do consumo, e o mesmo foi feito com um placebo. Os resultados mostraram que o fluxo sanguíneo melhorou com o consumo diário de suco de beterraba rico em nitrato, mas o efeito desapareceu dentro de 24 horas após a última ingestão.

O impacto da menopausa no sistema cardiovascular

A Dra. Janey Morgan, cardiologista e diretora executiva de saúde comunitária e educação do Piedmont Healthcare em Atlanta, Geórgia, que não participou do estudo, comentou os resultados. Ela explicou que o declínio dos níveis de estrogênio durante a menopausa resulta na perda dos efeitos cardioprotetores do estrogênio no coração.

Como os nitratos podem ajudar na saúde do coração

Delgado Spicuzza explicou que o consumo de nitratos de plantas aumenta a disponibilidade de óxido nítrico no corpo, responsável por dilatar os vasos sanguíneos para garantir o fluxo sanguíneo e levar oxigênio a órgãos como o coração. Após a menopausa, os nitratos da dieta podem ser convertidos em óxido nítrico, ajudando a manter a função saudável dos vasos sanguíneos.

Benefícios dos Nitratos Vegetais

Nitratos dietéticos de origem vegetal, ao contrário de medicamentos para o coração, permanecem eficazes ao longo do tempo. Morgan também mencionou muitos outros alimentos que são bons para a saúde cardíaca em mulheres na pós-menopausa, como suco de romã, frutas cítricas, chocolate amargo, vegetais de folhas verdes, frutas vermelhas, azeite, alho, peixe e chá verde.

As mulheres devem começar a beber mais suco de beterraba após a menopausa?

O Dr. Chen observou que, embora a premissa do estudo seja sólida, ela por si só não fornece evidências suficientes para recomendar o consumo de beterraba para mulheres na pós-menopausa. Estudos mais amplos são necessários para confirmar os resultados clínicos e se a dieta rica em nitratos reduz eventos cardiovasculares. Por enquanto, suas recomendações permanecem as mesmas: uma dieta saudável para o coração, que inclua muitos grãos integrais, frutas e vegetais, com baixo teor de sal e evitando gordura saturada, alimentos processados e altas quantidades de açúcar.