Em breve, os médicos terão de adaptar o seu tratamento dos tumores cancerígenos

Cientistas suíços desenvolveram uma técnica ultramoderna que envolve o uso de receptores artificiais como amplificadores da resposta imune ao desenvolvimento de um tumor cancerígeno.
Especialistas trabalham constantemente para aprimorar as possibilidades de tratamento do câncer. Afinal, a oncologia é considerada um dos principais problemas da medicina mundial. Assim, recentemente, os médicos começaram a usar mais ativamente medicamentos imunoterápicos para estimular as próprias forças do corpo no combate aos tumores.

O desenvolvimento da imunoterapia está à frente de todas as previsões. No entanto, é preciso admitir que os medicamentos que estimulam o sistema imunológico não são eficazes em todos os casos. Este é o problema que os cientistas da Escola Politécnica Federal de Lausanne têm considerado. Pesquisadores conseguiram conceber a criação de vacinas dendríticas: agora elas podem ser "adaptadas" a qualquer tumor diretamente no corpo do paciente.
Os elementos estruturais celulares dendríticos apresentadores de antígenos são um elo importante no sistema imunológico. Eles têm a capacidade de "fotografar" estruturas patológicas e reportá-las aos defensores imunológicos – as células T-killers.

Para produzir uma vacina dendrítica anticâncer, os médicos precisam separar as estruturas dendríticas da amostra de sangue de um paciente e "familiarizá-las" com substâncias estranhas cancerígenas – antígenos – em laboratório. O que isso resulta? O tumor cancerígeno eventualmente não será mais capaz de ignorar o sistema imunológico do paciente.
A eficácia das vacinas dendríticas é encorajadora. No entanto, o tratamento possui uma série de convenções. A desvantagem é que as estruturas dendríticas precisam ser combinadas com antígenos de um tumor cultivado "em tubo de ensaio". Como cada processo cancerígeno é único, a vacina criada pode ser ineficaz em alguns casos. Seria melhor se fosse possível usar antígenos diretamente do tumor de um paciente específico.

Especialistas liderados pela Professora Michelle de Palma praticamente resolveram esse problema. Eles criaram receptores artificiais que "fotografam" substâncias antigênicas estranhas de um processo cancerígeno específico. Atualmente, o mecanismo se parece com este: as estruturas dendríticas são isoladas do sangue, conectadas a receptores vesiculares extracelulares e reintroduzidas no corpo do paciente. Uma vez no sangue, os receptores detectam os enzossomos cancerígenos e os informam sobre eles às células T-killers.
Acontece que o "conhecimento" das estruturas dendríticas e dos antígenos não ocorre em um tubo de ensaio, mas diretamente no corpo do paciente. Especialistas afirmam que essa tecnologia imunoterapêutica ajudará a superar a maioria dos tipos de câncer sólido – em particular, o câncer de mama.

Assim, o novo método aumentará significativamente as capacidades terapêuticas das vacinas antitumorais. "Usamos o termo 'crossdressing': estruturas dendríticas transmitem uma imagem de antígenos às células imunes. Este é um método inesperado e eficaz de programar a imunidade que não requer conexões moleculares pesadas e condicionadas", explicou o Dr. de Palma.
Os detalhes do trabalho científico são apresentados na revista Nature Methods.

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