"Estilo Mediterrâneo" Masculino e Feminino: O que mostra a pesquisa MEDIET4ALL com 4.010 pessoas

Uma equipe internacional analisou a adesão de homens e mulheres à dieta mediterrânea e o estilo de vida a ela associado – atividade física, sono, hábitos sociais. O estudo se baseia em 4.010 respostas online de 10 países e no Índice MedLife validado, que avalia não apenas a alimentação, mas também hábitos alimentares e fatores comportamentais. O principal resultado: a pontuação geral "Mediterrânea" é semelhante entre os sexos, mas as formas de alcançá-la diferem. As mulheres são mais propensas a seguir as recomendações alimentares, enquanto os homens são mais propensos a praticar atividades físicas e a interagir socialmente.

Contexto do estudo

A abordagem mediterrânica há muito que vai além do "o que comer": trata-se de um estilo de vida (alimentação + hábitos alimentares + exercício, sono, sociabilidade) que está associado a melhores resultados de saúde. Mas a adesão efetiva a ela varia significativamente entre países e grupos populacionais e pode depender de género, idade, nível de atividade e barreiras à vida quotidiana. É por isso que os autores do projeto MEDIET4ALL se propuseram a analisar o panorama de forma ampla e comparativa – em vários países ao mesmo tempo e com especial atenção às diferenças de género.

Para esta avaliação, foi selecionado o Índice MedLife validado — uma ferramenta que mede intencionalmente não apenas a dieta, mas também os hábitos alimentares e componentes comportamentais. Ele é dividido em três blocos: (1) frequência de consumo de produtos mediterrâneos "essenciais", (2) hábitos alimentares diários (grãos integrais, açúcar em bebidas, lanches, etc.), (3) elementos do estilo de vida (atividade física, descanso, práticas sociais). Além disso, os participantes preencheram escalas validadas sobre atividade, sono, saúde mental, envolvimento social e barreiras subjetivas — para observar o contexto em que o estilo alimentar é formado.

O foco nas diferenças de gênero não é acidental: homens e mulheres frequentemente alcançam a "mediterrânea" de maneiras diferentes — alguns são mais fortes na alimentação, outros no movimento e na atividade social; e as mulheres são mais propensas a apresentar distúrbios do sono e sofrimento psicológico, o que pode dificultar a manutenção de hábitos saudáveis sem apoio adicional. Compreender essas diferenças é importante para o desenvolvimento de intervenções direcionadas e sensíveis às questões de gênero.

Metodologicamente, o MEDIET4ALL é um estudo transversal internacional online com 4.010 participantes de 10 países, com idade média de ~36 anos. Embora este delineamento não comprove causalidade e seja vulnerável a autorrelatos, o grande tamanho da amostra e o uso de instrumentos validados fornecem uma "fatia" rara e comparável de como as pessoas realmente constroem seu estilo de vida mediterrâneo — e onde exatamente precisam de ajuda.

Como foi realizado?

O estudo MEDIET4ALL é um estudo transversal internacional que utiliza um conjunto de questionários validados. Os participantes (idade média de 36,0 ± 15,1 anos, 59,5% mulheres) responderam ao Índice MedLife (28 itens) e a escalas sobre atividade, sono, saúde mental e inclusão social.

• O MedLife Index inclui 3 blocos:
  • frequências alimentares (15 pontos),
  • hábitos alimentares (7),
  • estilo de vida (6).
    Os participantes foram divididos em tercis: baixo (<12), médio (12-16), alto (>16) comprometimento (intervalo 0-28).
• Adicionalmente: IPAQ-SF (atividade física), ISI (insônia), DASS-21 (estresse/ansiedade/depressão), SLSQ (satisfação com a vida), questionários de barreiras e necessidades de apoio.

Principais descobertas

A pontuação final do MedLife não diferiu entre os gêneros, mas a estrutura da pontuação sim. As mulheres seguiram com mais frequência as recomendações para itens alimentares, enquanto os homens seguiram com mais frequência as recomendações para atividades físicas e sociais. Paralelamente, diferenças de gênero foram reveladas em relação ao sono, tabagismo e necessidade de apoio.

• Bloco 1. Frequências alimentares: mulheres apresentam maior soma (Z=−4,83; p < 0,001).
  • As mulheres tinham maior probabilidade de atingir a ingestão recomendada de: carne vermelha, carne processada, ovos, vegetais, azeite de oliva, ervas/especiarias e batatas ( p < 0,001).
  • Homens - por: peixe/frutos do mar, doces, leguminosas ( p = 0,001).
  • Sem distinção: carne branca, laticínios com baixo teor de gordura, nozes/azeitonas, frutas, grãos.
• Bloco 2. Hábitos alimentares: no total, sem diferenças, mas por pontos:
  • Mulheres - melhor com grãos integrais, lanches menos frequentes, menos açúcar nas bebidas;
  • Homens - mais frequentemente água/infusões, vinho moderado, melhor controle de sal.
• Bloco 3. Estilo de vida (atividade/lazer/sociabilidade): os homens têm maior probabilidade (Z=−9,3; p <0,001) de praticar mais atividade física, esportes coletivos e reuniões com amigos; as mulheres têm maior probabilidade de assistir TV.
• Sono e saúde mental: as mulheres apresentaram piores métricas de sono (eficiência, latência, duração) e maior gravidade da insônia, além de mais sofrimento psicológico; relataram com mais frequência a necessidade de apoio psicossocial, físico e nutricional ( p < 0,001).
• Tabagismo: os homens fumam cigarros com mais frequência ( p < 0,001), as mulheres fumam narguilé com mais frequência ( p < 0,05); no entanto, havia mais não fumantes entre as mulheres ( p < 0,001).
• Categorias de adesão (baixa/média/alta): a distribuição entre os tercis não diferiu entre os gêneros.

Ligações à atividade, sono e saúde mental

Quanto maior a pontuação no MedLife, melhor o panorama do movimento, do sono e da psique. Em amostras grandes, não apenas as "significâncias" são importantes, mas também a magnitude dos efeitos — aqui, eles são moderados, mas estáveis.

• Correlações positivas:
  • com atividade física ( r = 0,298),
  • com envolvimento social ( r = 0,227),
  • com satisfação com o sono ( r = 0,181).
• Correlações negativas:
  • com insônia ( r = -0,137),
  • depressão ( r = -0,115),
  • estresse ( r = -0,089),
  • ansiedade ( r = -0,076).

O que isso significa na prática?

Os autores sugerem que não se fale de uma "dieta", mas sim do estilo de vida mediterrâneo (MedLife) – um conjunto de hábitos em que alimentação, movimento, sono e sociabilidade trabalham em conjunto. Ao mesmo tempo, é útil "adaptar as intervenções às necessidades de gênero".

• Para mulheres (mais fortes na alimentação, mais fracas na atividade, mais barreiras e sofrimento):
  • formatos de atividades curtas e cotidianas (caminhadas em grupo, treinos curtos),
  • apoio ao sono e apoio psicológico,
  • Manter os pontos fortes - vegetais, grãos integrais, açúcar com moderação.
• Para homens (mais fortes em atividade/sociabilidade, mais fracos em termos de itens alimentares):
  • ênfase em vegetais/azeite/grãos integrais,
  • reduzir doces e ser mais consciente do álcool/sal,
  • prevenção do tabagismo.

Avisos importantes

Este é um estudo transversal: não comprova causalidade e é vulnerável a vieses (autorrelato, desejabilidade social, subcontrole sociocultural). Grandes conjuntos de dados aumentam o poder — e diferenças muito pequenas podem se tornar estatisticamente significativas. Os resultados devem ser interpretados de forma prática, não apenas por valores de p.

Conclusão

Homens e mulheres chegam ao "estilo mediterrâneo" por caminhos diferentes. As mulheres são melhores em observar os componentes da dieta, os homens, os físicos e sociais. Quanto maior a pontuação geral do MedLife, mais movimento, melhor sono e mais calma mental. Isso significa que programas públicos de estilo de vida saudável são mais eficazes em serem sensíveis a gênero e multicomponentes – assim, o MedLife deixa de ser uma dieta e se torna um ambiente.

Fonte: Boujelbane Ma et al. Insights específicos de gênero sobre a adesão à dieta e estilo de vida mediterrâneos: análise de 4.000 respostas do projeto MEDIET4ALL. Frontiers in Nutrition (2025), 12: 1570904. DOI 10.3389/fnut.2025.1570904