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O nascimento prematuro está associado a um risco acrescido de mortalidade durante décadas
Última revisão: 02.07.2025
O parto prematuro está associado a um risco maior de morte desde o nascimento até a terceira e quarta décadas de vida, de acordo com um novo estudo realizado por pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade Wake Forest e do Hospital SickKids, em Toronto.
O estudo foi publicado no JAMA Network Open.
Aproximadamente 10% de todos os nascimentos no mundo são classificados como prematuros, ou seja, o bebê nasce antes da 37ª semana de gestação. O parto prematuro é a principal causa de mortalidade infantil e a segunda principal causa de morte entre crianças menores de 5 anos em todo o mundo.
"Compreender as consequências a longo prazo do parto prematuro pode nos ajudar a desenvolver estratégias de prevenção e identificar abordagens para melhorar a saúde de pessoas nascidas prematuramente", disse Asma M. Ahmed, MD, PhD, professora associada de epidemiologia e prevenção na Faculdade de Medicina da Universidade Wake Forest, ex-bolsista de pós-doutorado no SickKids Hospital e principal autora do estudo.
Ahmed explicou que, embora a maioria das pessoas nascidas prematuramente sobreviva até a idade adulta, há evidências crescentes de que há um risco maior de morte ao longo da vida.
"Queríamos descobrir se as pessoas nascidas prematuramente têm um risco maior de mortalidade a curto e longo prazo em comparação com aquelas nascidas a termo", acrescentou.
Primeiro estudo de base populacional na América do Norte
No primeiro estudo populacional sobre parto prematuro na América do Norte, Ahmed e sua equipe analisaram uma coorte de quase 5 milhões de nascidos vivos no Canadá, dos quais 6,9% eram prematuros. Os participantes nasceram entre 1983 e 1996 e foram acompanhados até 2019, resultando em um período de acompanhamento de 23 a 36 anos.
Os nascimentos prematuros foram divididos em subcategorias por idade gestacional: 24 a 27 semanas, 28 a 31 semanas, 32 a 33 semanas e 34 a 36 semanas. Esses grupos foram comparados com aqueles nascidos a termo, 37 a 41 semanas.
Principais conclusões do estudo
Os pesquisadores descobriram que o parto prematuro estava associado a um risco maior de morte em todas as faixas etárias até os 36 anos, com os maiores riscos observados na infância (0 a 11 meses) e na primeira infância (1 a 5 anos).
"Também descobrimos que o risco de mortalidade era maior com menor idade gestacional ao nascer, com o maior risco ocorrendo em bebês nascidos antes de 28 semanas", disse Ahmed.
O estudo também constatou aumento dos riscos de mortalidade associados a diversas causas, como doenças dos sistemas respiratório, cardiovascular e digestivo, nervoso e endócrino, doenças infecciosas, câncer e malformações congênitas.
"Esses resultados indicam que o parto prematuro deve ser considerado um fator de risco significativo para mortalidade", disse Ahmed. "O risco persiste até a terceira e quarta décadas de vida. Embora o atendimento clínico no período neonatal seja fundamental, o acompanhamento e o monitoramento a longo prazo da saúde de pessoas nascidas prematuramente também são essenciais."
Direções futuras da pesquisa
Ahmed acrescentou que mais pesquisas são necessárias em outras populações, particularmente em países de baixa e média renda, onde as taxas de parto prematuro são mais altas. Ela também enfatizou a importância de estudar os fatores que estão por trás do aumento do risco de morte após o parto prematuro.