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O que come aos 40 anos pode afetar a sua qualidade de vida aos 70 anos
Última revisão: 02.07.2025
Todos nós queremos envelhecer com elegância, mas um novo estudo descobriu que menos de uma em cada 10 pessoas viverá sem doenças e com boa saúde física, cognitiva e mental aos 70 anos ou mais. O estudo sugere que manter uma dieta saudável na meia-idade pode aumentar suas chances de alcançar um envelhecimento saudável.
Um estudo baseado em dados de mais de 100.000 pessoas ao longo de 30 anos descobriu que as pessoas que seguiram uma dieta saudável a partir dos 40 anos tinham de 43% a 84% mais probabilidade de ter boa saúde física e mental aos 70 anos do que aquelas que não o fizeram.
"Pessoas que seguiram padrões alimentares saudáveis na meia-idade, particularmente aqueles ricos em frutas, vegetais, grãos integrais e gorduras saudáveis, tiveram probabilidade significativamente maior de alcançar um envelhecimento saudável", disse Anne-Julie Tessier, PhD, pesquisadora de pós-doutorado na Escola de Saúde Pública TH Chan de Harvard. "Isso sugere que o que você come na meia-idade pode desempenhar um papel importante em como você envelhece."
Tessier apresentou as descobertas na NUTRITION 2024, a principal conferência anual da Sociedade Americana de Nutrição, realizada de 29 de junho a 2 de julho em Chicago.
Os pesquisadores descobriram que o alto consumo de frutas, vegetais, grãos integrais, gorduras insaturadas, nozes, leguminosas e laticínios com baixo teor de gordura estava associado a maiores chances de envelhecimento saudável. No entanto, o alto consumo de gorduras trans, sódio, carnes integrais, carne vermelha e carnes processadas estava associado a menores chances de envelhecimento saudável.
Embora muitos estudos anteriores tenham mostrado que uma dieta saudável pode ajudar a prevenir doenças crônicas, o novo estudo é único em seu foco no envelhecimento saudável, definido não apenas como a ausência de doenças, mas também como a capacidade de viver de forma independente e desfrutar de uma boa qualidade de vida à medida que envelhecemos.
Pesquisadores analisaram dados de mais de 106.000 pessoas desde 1986. Os participantes tinham pelo menos 39 anos e não apresentavam doenças crônicas no início do estudo, fornecendo informações sobre sua dieta por meio de questionários a cada quatro anos. Em 2016, quase metade dos participantes do estudo havia falecido e apenas 9,2% haviam sobrevivido até os 70 anos ou mais, sem doenças crônicas e com boa saúde física, cognitiva e mental.
A comparação mostrou que pessoas no quintil superior de adesão ao Índice de Alimentação Saudável Alternativa tinham 84% mais chances de alcançar um envelhecimento saudável em comparação com aquelas no quintil inferior. Fortes correlações também foram encontradas com outros modelos alimentares, como o Índice Dietético Empírico para Hiperinsulinemia, a Dieta da Saúde Planetária, a Dieta Mediterrânea Alternativa, as Abordagens Dietéticas para Combater a Hipertensão (DASH) e outros.
O estudo destaca a importância não apenas de prevenir doenças crônicas, mas também de promover um envelhecimento saudável em geral como meta de longo prazo. Tessier observou que cada um dos padrões alimentares saudáveis estava associado a um envelhecimento saudável em geral, bem como a componentes individuais do envelhecimento saudável, incluindo saúde física, função cognitiva e saúde mental.