O vírus da imunodeficiência é sensível ao sulfureto de hidrogénio.

Foi descoberto que o sulfeto de hidrogênio suprime o estresse oxidativo e a inflamação que ocorrem durante o tratamento antirretroviral, o que ajuda a controlar o HIV.

Para bloquear o HIV, os médicos utilizam um tratamento antirretroviral específico, que consiste na administração simultânea de medicamentos multidirecionais que suprimem diferentes proteínas virais, o que retarda a reprodução do agente infeccioso. Os retrovírus são microrganismos não celulares que podem ser incorporados ao genoma celular. Muitas vezes, sob a influência da terapia, o HIV simplesmente se "esconde" dentro do genoma, seus genes são desativados e novas proteínas e partículas infecciosas não são formadas.

Mas há situações em que esse esquema é violado e o vírus não quer se "esconder". Além disso, a terapia antirretroviral costuma ser acompanhada de efeitos colaterais adversos: a célula começa a acumular toxinas, os processos de estresse oxidativo aumentam, o que subsequentemente leva ao desenvolvimento de inflamação grave com danos aos órgãos internos.

Cientistas trabalham há muito tempo para aprimorar o tratamento do HIV. Era importante encontrar um medicamento que permitisse interromper a terapia antirretroviral sem receio de reativação da atividade do agente infeccioso. E recentemente, especialistas indianos apresentaram um remédio semelhante: tratava-se de sulfeto de hidrogênio, um gás tóxico bem conhecido com um aroma característico de ovo podre, causado por processos de decomposição orgânica. Poucas pessoas sabem que nosso corpo contém pequenas quantidades de sulfeto de hidrogênio – dentro das células e tecidos, durante a maioria das reações biológicas e químicas. Por exemplo, o sulfeto de hidrogênio é necessário para mitigar o estresse oxidativo e reduzir o número de espécies ativas de oxigênio.

Especialistas observam que, quando a atividade do vírus da imunodeficiência é retomada, a atividade da enzima responsável pelos níveis de sulfeto de hidrogênio dentro das células é drasticamente reduzida. Quando essa atividade enzimática é suprimida artificialmente, o equilíbrio oxidativo é interrompido, a função genética é alterada e o HIV é ativado. O processo inverso também é possível: quando o conteúdo de sulfeto de hidrogênio na célula aumenta, a atividade viral é suprimida e sua reprodução é inibida. O mecanismo exato de ação do sulfeto de hidrogênio é o seguinte: quando ele aparece, uma via de impulso dentro da célula se abre, protegendo a estrutura do estresse oxidativo. Ao mesmo tempo, a atividade da proteína pró-inflamatória é interrompida e uma substância proteica que mantém seu "sono" é ligada ao DNA próximo aos genes do vírus. Assim, o sulfeto de hidrogênio tem um efeito multifacetado, restringindo o vírus da imunodeficiência. Nesse estágio, especialistas estão desenvolvendo medicamentos que podem complementar ou até mesmo substituir o tratamento antirretroviral, o que melhorará significativamente o prognóstico para pacientes com HIV.

Detalhes completos estão disponíveis na fonte – revista eLife