A osteoartrite está associada a um desenvolvimento acelerado de doenças crónicas graves

A osteoartrite, uma condição na qual a cartilagem protetora nas extremidades dos ossos se rompe, pode mais que dobrar o risco de progressão rápida para o acúmulo de doença grave a longo prazo (multimorbidade), de acordo com um estudo de 20 anos publicado no periódico RMD Open.

Além disso, de acordo com os resultados do estudo, há quatro taxas diferentes de progressão para multimorbidade.

Pesquisadores sugerem que níveis cronicamente baixos de atividade física, dieta rica em calorias e inflamação crônica de baixo nível podem ajudar a explicar a ligação entre osteoartrite e o risco de desenvolver outras doenças de longo prazo.

Embora as causas exatas da osteoartrite sejam desconhecidas, acredita-se que lesões, idade, histórico familiar e gênero feminino sejam fatores que contribuem para o desenvolvimento desta doença, que afeta mais de 500 milhões de pessoas no mundo todo.

Cerca de 7 em cada 10 pessoas com osteoartrite provavelmente têm outras condições de longo prazo, mas não está claro com que rapidez elas se desenvolvem e quão graves são, dizem os pesquisadores.

Para descobrir, eles usaram dados contínuos de saúde da região de Skåne, na Suécia (cerca de 1,4 milhão de habitantes) e extraíram diagnósticos de osteoartrite e 67 condições comuns de longo prazo.

Eles se concentraram em pessoas que tinham 40 anos ou mais em 31 de dezembro de 2007, viviam na região desde 1998 e tiveram sua osteoartrite diagnosticada pela primeira vez entre 2008 e 2009. Isso incluiu 9.846 pessoas com idade média de 66 anos (58% mulheres).

Cada um desses casos foi pareado com dois indivíduos da mesma idade e sexo que não tinham osteoartrite (grupo de referência), resultando em um total de 19.692 indivíduos.

O número cumulativo de doenças (multimorbidade) foi rastreado entre os casos e suas correspondências desde 1998 até a morte, realocação para fora da região ou até o final de 2019, o que ocorrer primeiro.

Entre 2008 e 2009, 5.318 pessoas foram diagnosticadas com osteoartrite de joelho, 2.479 com osteoartrite de quadril, 988 com osteoartrite de mão, 714 com osteoartrite de outras articulações e 499 com osteoartrite generalizada.

Cerca de 1.296 pessoas (casos e participantes do grupo de referência) não desenvolveram nenhuma outra doença de longo prazo. Mas 28.242 pessoas desenvolveram.

Entre 1998 e 2019, surgiram quatro padrões distintos de progressão: multimorbidade moderada com progressão tardia (classe 1); multimorbidade moderada com progressão precoce (classe 2); multimorbidade moderada (classe 3); e multimorbidade grave (classe 4).

Em 1998, o número médio de doenças crônicas foi baixo (1 ou nenhuma) em todas as quatro classes. E aqueles na classe 1 progrediram para o desenvolvimento de múltiplas doenças crônicas mais lentamente e apresentaram o menor número cumulativo ao final do período de monitoramento, com uma média de cerca de 3.

Quase não houve desenvolvimento de doença de longo prazo por cerca de 10 anos entre aqueles nesta categoria, após o que houve uma progressão mais rápida que os colocou em sintonia com aqueles na classe 2. Em geral, aqueles nas classes 1 e 2 eram mais jovens e mais bem educados.

Aqueles na classe 4, por outro lado, progrediram mais rapidamente e tiveram o maior número cumulativo de cerca de 10 condições de longo prazo ao final do período de monitoramento.

A taxa de incapacidade do estudo Global Burden of Disease (GBD) foi usada para estimar a gravidade de cada condição de longo prazo, excluindo a osteoartrite.

Os níveis de incapacidade refletiram as categorizações. Foram mais baixos entre aqueles na Classe 1 e mais altos entre aqueles na Classe 4, onde mais da metade (57%) dos participantes morreram ao final do período de acompanhamento.

A prevalência de osteoartrite também foi menor entre aqueles na classe 1 (29%) e maior entre aqueles na classe 4 (42%). A osteoartrite foi associada a um aumento de 29% no risco de pertencer à classe 1, mas mais que o dobro do risco de pertencer à classe 4.

No entanto, os resultados mostraram que ter osteoartrite por si só foi um mau indicador de filiação a qualquer uma das classes.

"Embora este estudo não tenha como objetivo examinar o momento do diagnóstico [da osteoartrite] em relação à multimorbidade, nossos resultados sugerem que [ela] pode, em alguns casos, preceder a multimorbidade, como visto na classe com multimorbidade moderada e progressão tardia, enquanto em outros [ela] é diagnosticada quando a multimorbidade já está estabelecida", explicam os pesquisadores.

"Esses resultados sugerem que [a osteoartrite] faz parte de um continuum de doenças em que [ela] e outras condições crônicas contribuem para o desenvolvimento de multimorbidade mais grave", acrescentam.

A idade é um fator crítico no desenvolvimento de doenças de longo prazo, observam os pesquisadores. "No entanto, a correlação entre [osteoartrite] e multimorbidade permaneceu inalterada, indicando que [sua] associação com multimorbidade se estende além da idade", escrevem.

Este é um estudo observacional e, como tal, não é possível tirar conclusões definitivas sobre os fatores causais. Os pesquisadores reconhecem diversas limitações de suas descobertas, incluindo o fato de que o papel da atividade física, da dieta e do peso corporal não foi levado em conta em todas as classes.

"Baixa atividade física, dieta rica em calorias e inflamação de baixo nível foram sugeridos como possíveis ligações entre [osteoartrite] e outras doenças crônicas e podem explicar parcialmente as associações observadas", eles sugerem.