Tiroidite autoimune: como reconhecer e tratar?

Entre as doenças do sistema endócrino, a inflamação crônica da glândula tireoide – tireoidite autoimune – ocupa um lugar especial, pois é consequência das reações imunológicas do corpo contra suas próprias células e tecidos. Na classe IV de doenças, essa patologia (outros nomes – tireoidite crônica autoimune, doença de Hashimoto ou tireoidite, tireoidite linfocítica ou linfomatosa) está incluída.

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Patogênese da tireoidite autoimune

As causas do processo autoimune órgão-específico nessa patologia são a percepção, pelo sistema imunológico do corpo, das células da tireoide como antígenos estranhos e a produção de anticorpos contra elas. Os anticorpos começam a "funcionar" e os linfócitos T (que precisam reconhecer e destruir células estranhas) invadem o tecido da glândula, desencadeando uma inflamação – tireoidite. Nesse caso, os linfócitos T efetores penetram no parênquima da glândula tireoide e se acumulam ali, formando infiltrados linfocíticos (linfoplasmocitários). Nesse contexto, o tecido da glândula sofre alterações destrutivas: a integridade das membranas foliculares e das paredes dos tireócitos (células foliculares que produzem hormônios) é rompida, e parte do tecido glandular pode ser substituída por tecido fibroso. As células foliculares, naturalmente, são destruídas, seu número diminui e, como resultado, as funções da glândula tireoide são prejudicadas. Isso leva ao hipotireoidismo – baixos níveis de hormônios tireoidianos.

Mas isso não acontece imediatamente. A patogênese da tireoidite autoimune é caracterizada por um longo período assintomático (fase eutireoidiana), quando os níveis de hormônio tireoidiano no sangue estão dentro dos limites normais. Então, a doença começa a progredir, causando uma deficiência hormonal. A hipófise, que controla a tireoide, reage a isso e, ao aumentar a síntese do hormônio estimulante da tireoide (TSH), estimula a produçãode tiroxina por algum tempo. Portanto, meses e até anos podem se passar antes que a patologia se manifeste.

A predisposição a doenças autoimunes é determinada por uma característica genética dominante herdada. Estudos demonstraram que metade dos parentes mais próximos de pacientes com tireoidite autoimune também apresentam anticorpos contra o tecido tireoidiano no soro sanguíneo. Atualmente, cientistas associam o desenvolvimento da tireoidite autoimune a mutações em dois genes: 8q23-q24 no cromossomo 8 e 2q33 no cromossomo 2.

Como observam os endocrinologistas, existem doenças imunológicas que causam tireoidite autoimune, ou melhor, aquelas combinadas com ela:

• diabetes tipo 1,
• enteropatia do glúten (doença celíaca),
• anemia perniciosa,
• artrite reumatoide,
• lúpus eritematoso sistêmico,
• Doença de Addison,
• Doença de Werlhof,
• cirrose biliar do fígado (primária),
• bem como síndromes de Down, Shereshevsky-Turner e Klinefelter.

Nas mulheres, a tireoidite autoimune ocorre 10 vezes mais frequentemente do que nos homens e geralmente se manifesta após os 40 anos (de acordo com a Sociedade Europeia de Endocrinologia, a idade típica de manifestação da doença é entre 35 e 55 anos). Apesar da natureza hereditária da doença, a tireoidite autoimune quase nunca é diagnosticada em crianças menores de 5 anos, mas já em adolescentes representa até 40% de todas as patologias da tireoide.

Sintomas de tireoidite autoimune

Dependendo do nível de deficiência dos hormônios tireoidianos, que regulam o metabolismo de proteínas, lipídios e carboidratos no corpo, do funcionamento do sistema cardiovascular, do trato gastrointestinal e do sistema nervoso central, os sintomas da tireoidite autoimune podem variar.

Algumas pessoas não apresentam sinais de doença, enquanto outras apresentam várias combinações de sintomas.

O hipotireoidismo na tireoidite autoimune é caracterizado pelos seguintes sintomas:

• fadiga, letargia e sonolência;
• dificuldade para respirar;
• hipersensibilidade ao frio;
• pele seca e pálida;
• queda e afinamento de cabelo;
• unhas quebradiças;
• inchaço do rosto;
• rouquidão;
• constipação;
• ganho de peso inexplicável;
• dor muscular e rigidez nas articulações;
• menorragia (em mulheres);
• estado depressivo.

Também pode surgir bócio, um inchaço na área da glândula tireoide, na parte frontal do pescoço.

A doença de Hashimoto pode ter complicações:

• um bócio grande dificulta a deglutição ou a respiração;
• o nível de colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL) no sangue aumenta;
• A depressão prolongada se instala, as capacidades cognitivas e a libido diminuem.

As consequências mais graves da tireoidite autoimune, causada por uma deficiência crítica de hormônios tireoidianos, são o mixedema, ou seja, o edema mucinoso, e seu resultado na forma de coma hipotireoideo.

Diagnóstico de tireoidite autoimune

Endocrinologistas diagnosticam a tireoidite autoimune (doença de Hashimoto) com base nas queixas do paciente, nos sintomas existentes e nos resultados dos exames de sangue.

Em primeiro lugar, são necessários exames de sangue - para o nível dos hormônios tireoidianos: triiodotironina (T3) e tiroxina (T4), bem como o hormônio estimulante da tireoide (TSH) da hipófise.

Os anticorpos também são necessariamente determinados na tireoidite autoimune:

• anticorpos para tireoglobulina (TGAb) - AT-TG,
• anticorpos para peroxidase tireoidiana (TPOAb) - AT-TPO,
• anticorpos do receptor do hormônio estimulante da tireoide (TRAb) - AT-rTSH.

Para visualizar alterações patológicas na estrutura da glândula tireoide e seus tecidos sob a influência de anticorpos, são realizados diagnósticos instrumentais – ultrassom ou computador. O ultrassom permite detectar e avaliar o nível dessas alterações: tecidos danificados com infiltração linfocitária apresentam a chamada hipoecogenicidade difusa.

A biópsia por punção aspirativa da glândula tireoide e o exame citológico da biópsia são realizados na presença de linfonodos na glândula para determinar patologias oncológicas. Além disso, o citograma da tireoidite autoimune ajuda a determinar a composição das células da glândula e a identificar elementos linfoides em seus tecidos.

Como na maioria dos casos de patologias da tireoide, o diagnóstico diferencial é necessário para distinguir a tireoidite autoimune do bócio endêmico folicular ou difuso, do adenoma tóxico e de várias dezenas de outras patologias da tireoide. Além disso, o hipotireoidismo pode ser um sintoma de outras doenças, em particular aquelas associadas à disfunção da hipófise.

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Tratamento da tireoidite autoimune

Os médicos não escondem que o tratamento da tireoidite autoimune é um dos problemas atuais (e ainda não resolvidos) da endocrinologia.

Como não existe um tratamento específico para essa patologia, o método mais simples e eficaz é a terapia de reposição hormonal, amplamente utilizada atualmente, com medicamentos contendo análogos sintéticos da tiroxina (L-tiroxina, Levotiroxina, Eutirox). Esses medicamentos são tomados diariamente e por toda a vida, com exames regulares dos níveis sanguíneos do hormônio estimulante da tireoide.

Eles não podem curar a tireoidite autoimune, mas ao aumentar o nível de tiroxina, eles aliviam os sintomas causados por sua deficiência.

Em princípio, este é o problema de todas as doenças autoimunes humanas. E os medicamentos para correção imunológica, dada a natureza genética da doença, também são ineficazes.

Não houve casos de regressão espontânea de tireoidite autoimune, embora o tamanho do bócio possa diminuir significativamente com o tempo. A remoção da glândula tireoide é realizada apenas em caso de hiperplasia, que interfere na respiração normal, na compressão da laringe e também quando neoplasias malignas são detectadas.

A tireoidite linfocítica é uma doença autoimune e não pode ser prevenida, portanto, a prevenção dessa patologia é impossível.

O prognóstico para quem cuida da saúde corretamente, está sob a supervisão de um endocrinologista experiente e segue suas recomendações é positivo. Tanto a doença em si quanto seus métodos de tratamento ainda levantam muitas questões, e mesmo o médico mais qualificado não consegue responder à pergunta sobre quanto tempo as pessoas vivem com tireoidite autoimune.