Adolescência

A adolescência é um período que começa por volta dos 10 anos de idade e continua até o final do ensino médio ou os 21 anos, durante o qual as crianças passam por mudanças físicas, intelectuais e emocionais significativas. Ajudar uma criança a atravessar esse período pode ser desafiador tanto para os pais quanto para os profissionais de saúde.

Felizmente, os adolescentes desfrutam de boa saúde física, mas os problemas psicossociais são generalizados, de modo que mesmo indivíduos normais enfrentam contradições em sua própria identidade, autonomia, sexualidade e relacionamentos interpessoais. "Quem sou eu, para onde estou indo, como me relaciono com todas essas pessoas na minha vida?" são as principais perguntas que ocupam os pensamentos da maioria dos adolescentes. Muitos problemas comportamentais que se iniciam na adolescência (por exemplo, tabagismo, uso de drogas, violência) são causas potenciais de mortalidade na vida adulta.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Desenvolvimento físico de adolescentes

Todos os órgãos e sistemas, bem como o corpo como um todo, passam pelo maior crescimento durante a adolescência; as mudanças mais marcantes ocorrem nas glândulas mamárias nas meninas, nos genitais e no crescimento capilar em adolescentes de ambos os sexos. Mesmo que esse processo ocorra normalmente, a criança precisa de apoio emocional. Se os termos forem violados, especialmente em meninos com desenvolvimento tardio ou em meninas com desenvolvimento precoce, é provável que se desenvolva estresse emocional adicional. A maioria dos meninos com desenvolvimento lento apresenta um atraso constitucional e, posteriormente, alcança seus pares. No entanto, é necessário examinar a criança para descartar causas patológicas.

Os adolescentes precisam de auxílio na organização de uma alimentação racional, exercícios físicos e estilo de vida, e atenção especial deve ser dada à importância de diversas atividades, como esportes, artes, atividades sociais e ao papel dos serviços públicos na vida dos indivíduos. A necessidade relativa do corpo por proteínas e calorias (g ou kcal/kg de peso corporal) diminui progressivamente do final do primeiro ano até o final da adolescência, enquanto a necessidade absoluta aumenta. Ao final da adolescência, a necessidade proteica é de 0,9 g/(kg x dia); a necessidade energética média é de 40 kcal/kg.

Sexualidade na adolescência

Além de se adaptarem às mudanças que ocorrem em seus corpos, os adolescentes precisam se adaptar aos seus papéis de homens e mulheres adultos e resistir aos impulsos sexuais, que podem ser muito fortes. A autoestima e os relacionamentos com o sexo oposto precisam ser definidos; alguns adolescentes lutam com a identidade sexual. Poucos elementos da experiência humana combinam aspectos físicos, mentais e emocionais tão profundamente quanto a sexualidade. É essencial ajudar os adolescentes a desenvolver uma sexualidade saudável, incluindo questões morais e familiares.

Desenvolvimento intelectual de adolescentes

À medida que os adolescentes enfrentam tarefas mais desafiadoras na escola, começam a identificar áreas mais fáceis e áreas mais difíceis. O fardo de tomar decisões de carreira aumenta, e muitos adolescentes não têm um objetivo claramente definido, embora gradualmente identifiquem áreas nas quais têm interesse e talento. Pais e terapeutas devem estar cientes das capacidades do adolescente, ajudá-lo a formular expectativas realistas e estar preparados para identificar barreiras de aprendizagem que exigem correção, como problemas de aprendizagem, de atenção e ambientes escolares estressantes.

Desenvolvimento emocional de adolescentes

O aspecto emocional é o mais difícil, muitas vezes testando a paciência de pais, professores e médicos. A labilidade emocional é muito comum, assim como a frustração, que surge ao tentar se desenvolver em várias direções ao mesmo tempo. A maior parte dos conflitos surge porque o adolescente deseja mais liberdade, o que entra em conflito com o instinto mais forte dos pais de proteger o filho de problemas. A comunicação pode ser difícil mesmo em famílias estáveis e piora se os pais forem divorciados ou tiverem problemas emocionais. Os médicos podem ajudar significativamente, oferecendo aos adolescentes e seus pais ajuda e apoio razoáveis e reais para estabelecer relacionamentos dentro da família.

[ 5 ], [ 6 ]

Problemas médicos na adolescência

Embora os adolescentes sofram das mesmas doenças que as crianças menores, eles geralmente constituem um grupo saudável. Os adolescentes devem continuar a receber o calendário de vacinação recomendado. A acne é um problema comum entre muitos nessa idade; ela precisa ser tratada, pois pode diminuir a autoestima. Lesões são muito comuns durante a adolescência, sendo os acidentes esportivos e de carro os mais comuns. A violência, às vezes envolvendo armas de fogo, é uma ameaça diária em certos grupos de adolescentes.

A obesidade é um dos motivos mais comuns para a visita a clínicas para adolescentes. A maioria dos casos de obesidade está relacionada à supernutrição, frequentemente combinada com um estilo de vida sedentário. A predisposição genética também é comum, e os genes responsáveis pela obesidade já foram identificados. A determinação do índice de massa corporal (IMC) é considerada um aspecto importante da avaliação do desenvolvimento físico. Causas endócrinas primárias (por exemplo, hipercorticismo, hipotireoidismo) ou metabólicas da obesidade são raras. O hipotireoidismo como causa deve ser excluído e pode ser presumido em caso de retardo significativo do crescimento. Se a criança for baixa e tiver hipertensão, a síndrome de Cushing deve ser presumida. Devido à obesidade, o diabetes mellitus tipo 2 é cada vez mais observado em adolescentes. Apesar do grande número de abordagens existentes, o tratamento da obesidade é um dos problemas mais difíceis.

A mononucleose infecciosa é especialmente comum na adolescência. As doenças sexualmente transmissíveis estão se tornando um problema importante, e as infecções do trato urinário (ITUs) são comuns em meninas. Alguns distúrbios endócrinos, especialmente patologias da tireoide, são comuns em adolescentes, assim como irregularidades menstruais. Condições de deficiência de ferro são relativamente comuns em meninas adolescentes. Embora incomuns, doenças oncológicas comoleucemia, linfoma, tumores ósseos e tumores cerebrais também podem ocorrer.

Transtornos psicossociais na adolescência

Os médicos devem estar cientes da alta incidência de transtornos psicossociais que ocorrem durante esse período difícil da vida. A depressão é comum e deve ser ativamente identificada. Suicídio e, especialmente, tentativas de suicídio são comuns. Transtornos de ansiedade frequentemente se manifestam na adolescência, assim como a labilidade emocional. É durante a adolescência que uma doença mental preexistente pode surgir. Transtornos alimentares, especialmente em meninas, são comuns. Alguns pacientes fazem de tudo para esconder a anorexia ou a bulimia.

Problemas na escola, especialmente aqueles que envolvem dificuldades de aprendizagem ou de atenção, podem ser abordados por um terapeuta, que deve trabalhar em estreita colaboração com a equipe escolar e os pais. Modificações no ambiente e, às vezes, medicamentos podem fazer uma diferença significativa para alunos com dificuldades.

O abuso de substâncias é uma preocupação constante e um problema psicossocial. Álcool e tabagismo são os mais comuns, seguidos por maconha e outras drogas.

Um clínico que desenvolveu um relacionamento aberto e de confiança com um adolescente pode, muitas vezes, identificar esses problemas, oferecer apoio e conselhos práticos e obter o consentimento do adolescente para um exame mais aprofundado, se necessário.